Op het afscheid van de Bikkershof kreeg ik een boek aangeboden."Het geluk van de tuin" heette het. Ik had al een recent exemplaar en ook een oudere,originele versie.
Ruilen dus, want ik wilde wel graag een boek. Marian heeft het geruild tegen "Last child in the woods"van Richard Louv.Met als ondertitel "Saving children from nature-deficit disorder".
Het is een Amerikaans boek en ik vind het een bijzonder boek. Het citeert ongelooflijk veel ander onderzoek. Dat vind ik niet zo sterk omdat het niet altijd de kern van het verhaal ondersteunt.
De kern van het verhaal is echter ijzersterk: door de opkomst van televisie en computers is de vanzelfsprekenheid dat kinderen buiten spelen afgenomen. Daardoor komen ze minder in contact met de natuur. En door die afstand krijgt de natuur c.q. het buiten spelen ook iets onbekends. En onbekend maakt onbemind.
De meest simpele existentiele ervaringen gaan aan de neuzen van onze jeugd voorbij.
Zoals op je blote voeten door het gras lopen, de geur van een bos na een regenbui, de angst voor het donker, op je rug naar de wolken of de sterren kijken, spelen met zand en water, verhoudingen krijgen met lieveheersbeestjes en al die andere dieren,
en ga zo maar door.

Wat ontbreekt in het boek is de relatie met ons eten: welk kind wil nog voedsel waarvan ze weten dat het in of op de grond gegroeid is? Ze willen vlees waarvan niet zichtbaar is dat het ooit een levend dier was en welk heeft wel eens een dier geslacht of zien slachten? Voedsel moet bij voorkeur geen eigen smaak hebben, maar bekend smaken en dan vooral naar suikers en scherpe specerijen.
Steeds minder mensen weten hoe groente en fruit groeit. Supermarkten bieden steeds meer kant en klaar maaltijden en half bereide ingredienten aan.

Terug naar Louv.Wat heel sterk is in zijn boek is de aandacht voor de negatieve aspecten van het minder buiten zijn van kinderen. Minder sociale contacten, ADD (Attention Deficit Disorder oftewel moeilijk je aandacht ergens bij kunnen houden), depressiviteit en onregelmatig eten (veel grazen en vrijwel geen groente en fruit en een overmaat aan suikers, die dan weer een risico voor diabetes in kunnen houden)wat kan leiden tot ondervoeding of overgewicht.

Wat hij schrijft over mogelijke oplossingsrichtingen kom ik nog terug.